यह दर्रा पीर पंजाल के दोनों ओर लोगों के बीच एक प्राचीन व्यापार मार्ग है।रोहतांग नाम फारसी / फारसी शब्द रूह + तांग से आया है जिसका अर्थ है शवों का ढेर।

पूर्व राष्ट्रीय राजमार्ग 21 (NH 21), कुल्लू घाटी के माध्यम से, मनाली पर समाप्त होता है। (राजमार्ग को अब NH 3 कहा जाता है।) रोहतांग दर्रे से कीलोंग और लाहुल के उत्तर में और लद्दाख के लेह पर सड़क राष्ट्रीय राजमार्ग नहीं है। बहरहाल, 1999 में कारगिल संघर्ष के बाद से लेह-मनाली राजमार्ग वैकल्पिक सैन्य मार्ग के रूप में गर्मियों के महीनों में बहुत व्यस्त हो गया है। यातायात जाम सैन्य वाहनों, ट्रकों और सामान वाहक के रूप में आम हैं, तंग सड़कों और किसी न किसी इलाके को नेविगेट करने की कोशिश करते हैं।